春秋时期，鲁国武士叔梁纥娶了施氏后，生下九个女儿，没有一个儿子。后来，他娶妾生了一个儿子，名叫伯尼(又名孟皮)，但是个跛子。当时，只有儿子才能继承父业，叔梁纥希望有个像样的儿子继承自己的家产，竟然在63岁那年向颜家求婚。
颜家有3个女儿，老大老二都不愿意嫁给他，只有不满20岁的老三颜徵在愿意。叔梁纥与颜徵在结婚时已经是64岁。公元前551年的夏历8月27日(颇有争议)生下孔子，孔子排行老二，所以取字仲尼，也就是人们常说的“孔老二”。
孔子3岁时，叔梁纥去世，颜徵在离开叔家，带着孔子迁居到鲁国国都曲阜城内的阙里。现在山东曲阜城内孔庙东侧有一条阙里街，街的北尽头即孔子故居。
那么，孔子的生日是什么时候？这个问题一向“众说纷纭”的。
公历就有9月22、2月8，10月3、4、9五种说法；中历又有八月廿一、廿七，十月廿一、廿七四种讲法。
9月28日的确定，据说是紫金山天文台推算出来的。据了解，孔子生日的“众说”，是由于历史记载和历法换算的不同或偏差所致。
目前，世界上通行的公历是“格历”，它由罗马教皇格里高里十三世于1582年为界线，在这年后即采用“格历”；在这年前则须先化为“儒历”(公元前46年由罗马统帅儒略•凯撒颁行的)，然后再找出对应今天实行的公历(即“格历”)。孔子的生年一般按《史记》，生月生日由于《史记》未记，只能按《公羊》、《谷梁》两传，据此孔子诞辰为中历：鲁襄公二十二年鲁国历法十月二十七日庚子；夏历八月二十七日庚子。化为“儒历”，是公元前551年10月4日；对应今天实行的公历(即“格历”)就是公元前551年9月28日。
上述推算是由紫金山天文台张培瑜、刘宝琳两位专家推算出来的。
孔子生日的中历日期的推算也是颇费周折的。对历史记载约辨证，他的生月生日是“十月庚子”，孔子是鲁国人，须以春秋鲁国历法推算，应为十月二十七日。由于我国自秦统一后历法也统一，原来的十月成了八月，所以明清以来封建王朝一直采用八月廿七为孔诞来纪念。民国以后，1929年起又将中历八月廿七日直接改为公历8月27日作为纪念孔诞日。台湾于1952年公布的确定孔子诞辰，据中历周灵王二十一年夏历八月二十七日换成公历应为9月28日。孔子的生年，《史记》与《公羊》、《谷梁》相差一年，据两传的话生年是公元前552年，据更为可靠的《史记》是公元前551年。
孔子的生日或取公历9月28日，或中历八月廿七日。不同年份的中历与公历的对应日并不一致的，有的人纪念孔子，其依据的仍是中历并非公历。
