第一，工艺上的区别。最关键的就是工艺上的区别，普洱生茶和普洱熟茶都是以云南大叶种晒青毛茶为原料制作成的普洱茶。生茶的工艺特点是不经过渥堆发酵，直接将晒青毛茶蒸压成型后的龙珠饼茶、砖茶、沱茶等紧压茶。
普洱熟茶的制作工艺特点是人工渥堆发酵，晒青毛茶经过了洒水渥堆后制成的散茶或者是砖茶、饼茶、沱茶的紧压茶，这是工艺上的区别。
第二点，茶性上面的区别。同样是刚制作出来的普洱茶，那普洱生茶茶性则相对刺激，因为普洱生茶没有经过人工渥堆发酵，茶叶中保留了鲜叶中很多的活性物质，所以普洱生茶一般喝起来口感苦涩，回甘明显，而普洱熟茶。则是经过渥堆发酵后，茶叶中的很多刺激性的物质经过了转化，茶性相对温和，对人体刺激性小，喝起来口感也相对更加纯滑。
第三点，普洱生茶与普洱熟茶外观形态上的区别。普洱生茶的外观色泽一般呈墨绿色，存放多年后的普洱生茶色泽则呈黄绿色，并且普洱生茶的条索清晰明显，芽头呈银白色。普洱熟茶制作出来后色泽乌润，一般呈猪肝色，而芽头则是金黄色。
第四点，茶汤颜色上的区别。普洱生茶的茶汤颜色多呈黄绿色、明黄色、金黄色等。普洱熟茶冲泡后的茶汤颜色多呈酒红色、玛瑙色。
第五点，口感上的区别。生茶的口感，茶汤入口苦涩明显，回甘生津明显，口感相对刺激，其香气都以花香蜜香为主，喝起来具有一定的鲜爽感。普洱熟茶的茶汤口感则多是入口顺滑柔顺，甜醇。苦涩不显。香气多以陈香为主，罕见的还有药香，菌香，木质香等等。
第六点，叶底上的区别。普洱生茶的叶底一般是鲜活明亮，并且叶底摸上去很有柔韧性，有弹性，而普洱熟茶的叶底则多是看上去有一股岁月的味道，多以猪肝色为主。
